Un informe de Argentinos por la Educación revela que la drástica reducción en la cantidad de niños en edad escolar permitirá universalizar el nivel inicial sin necesidad de construir nuevas aulas. El desafío ahora pasa por la reorganización de recursos y la desigualdad entre provincias.
Mientras que la caída de la natalidad suele encender alarmas en términos económicos y demográficos, el sistema educativo argentino se encuentra ante una oportunidad inédita. Según el último informe de la organización Argentinos por la Educación, para el próximo año 2027 el país podría alcanzar casi un 100% de cobertura total en la educación inicial utilizando únicamente la infraestructura actual y reorganizando los recursos existentes.
El estudio, titulado “Cobertura actual y proyectada para el jardín de infantes” —elaborado por María Sol Alzú, Martín Nistal y Sebastián Kiguel—, detalla un desplome demográfico impactante: entre 2016 y 2025, la población de niños de entre 3 y 5 años cayó un 31% (pasó de 2,25 millones a 1,56 millones). Esto provocó una reducción del 12% en la matrícula del nivel inicial. Además, las proyecciones del INDEC indican que la natalidad bajará otro 16% hacia 2030, lo que significa 250 mil niños menos en el sistema escolar.
Si las vacantes actuales se sostienen, la reducción de la demanda permitirá que 18 de los 24 distritos del país cubran la totalidad de las necesidades de escolarización formal de manera natural. Sin embargo, los autores advierten que esto no resuelve mágicamente los problemas de asistencia y que persistirá el desafío de construir establecimientos allí donde la distribución territorial no coincida con la ubicación de las familias.
📊 La radiografía actual del nivel inicial
El informe desarma el porcentaje de escolarización actual según la edad y expone las fuertes asimetrías que conviven a lo largo y ancho del territorio nacional:
- Sala de 5 años: Prácticamente universalizada, con una tasa de asistencia del 99% a nivel nacional (obligatoria desde 1993).
- Sala de 4 años: Cuenta con un sólido 87% de cobertura (obligatoria desde 2016). Provincias como La Pampa, San Luis y Córdoba superan el 90%, mientras que Tierra del Fuego y Salta no llegan al 80%.
- Sala de 3 años: Es el eslabón más rezagado, con un 58% general (no es obligatoria). Aquí la brecha es extrema: Buenos Aires y La Rioja lideran con un 70% de matriculación, mientras que Formosa, Misiones y Corrientes no alcanzan el 30%.
🔄 Una oportunidad para reorganizar el sistema
En declaraciones periodísticas, María Sol Alzú, coautora del estudio, señaló que este escenario debe ser visto como una ventana de oportunidades políticas y pedagógicas. «Los cupos que van a comenzar a sobrar en sala de 5 pueden ser reasignados para la sala de 3», explicó la especialista.
Lejos de pensar únicamente en el cierre de aulas —un fenómeno que podría golpear principalmente al sector privado por la baja de la demanda—, desde la organización plantean alternativas superadoras que ya se aplican en la primaria: apuntar a secciones con menos alumnos (pasar de 40 a 25 por aula), reasignar el plantel docente para programas de tutorías, conformar parejas pedagógicas o extender la jornada escolar. Para ello, concluyen, será vital una planificación estatal estratégica que asigne presupuestos eficientes a los ministerios de educación provinciales.
Fuente: Página 12
