El astro portugués confirmó su despedida del seleccionado a través de una emotiva carta publicada en sus redes sociales. Se marcha como máximo goleador histórico de los equipos nacionales masculinos, con 146 tantos en 234 partidos y tres títulos internacionales.
Cristiano Ronaldo anunció su retiro definitivo de la Selección de Portugal y le puso punto final a una de las etapas más importantes de su extraordinaria carrera futbolística. A los 41 años, el delantero comunicó su decisión mediante un video de cinco minutos publicado en sus redes sociales, en el que repasó sus 23 años con la camiseta nacional y agradeció a quienes lo acompañaron durante ese recorrido.
«Ha llegado el día de devolver la camiseta número siete de nuestra selección nacional. Nunca la sentí exclusivamente mía. Pero durante 23 años tuve el privilegio y la responsabilidad de vestirla, defenderla y llevarla conmigo a estadios de todo el mundo. Hoy ha llegado el momento de cederla al futuro», expresó el futbolista al comienzo de su despedida.
Ronaldo finaliza su trayectoria internacional con cifras históricas: 146 goles en 234 presentaciones oficiales, una marca que lo mantiene como máximo goleador histórico de las selecciones masculinas. Además, conquistó tres títulos con Portugal: la Eurocopa 2016 y dos ediciones de la Liga de Naciones de la UEFA.
Una despedida después de una carrera histórica
La decisión del delantero llegó después de semanas de tensión con el cuerpo técnico encabezado por Jorge Jesus. El conflicto se profundizó durante la última ventana internacional, cuando el entrenador decidió dejarlo entre los suplentes en el encuentro frente a Noruega y posteriormente le comunicó que tampoco sería titular ante Dinamarca.
La situación derivó en la salida de Ronaldo de la concentración portuguesa sin autorización, un episodio que provocó la apertura de un expediente disciplinario por parte de la Federación Portuguesa de Fútbol. La sanción incluyó una suspensión de 30 días y una multa económica.
Aunque el atacante había manifestado su intención de continuar disponible para el seleccionado una vez cumplido el castigo, el distanciamiento con el entrenador terminó marcando el cierre de su ciclo internacional.
De su debut a la conquista de la Eurocopa
La historia de Cristiano Ronaldo con la selección absoluta comenzó en agosto de 2003, cuando debutó con apenas 18 años frente a Kazajistán. Ingresó en reemplazo de Luís Figo, bajo la conducción del entrenador brasileño Luiz Felipe Scolari.
Su primera gran competencia fue la Eurocopa 2004, disputada en Portugal. Allí convirtió dos goles, aunque el seleccionado anfitrión perdió la final frente a Grecia por 1 a 0.
Con el paso de los años, el delantero se convirtió en una de las principales figuras del equipo y asumió la capitanía en 2008, después de la salida de Figo.
El momento más importante de su recorrido llegó en la Eurocopa de Francia 2016. Portugal alcanzó la final frente al seleccionado local y consiguió el título después de imponerse por 1 a 0 con un gol de Éder en el tiempo suplementario.
Aunque Ronaldo debió abandonar el campo durante el primer tiempo por una lesión en la rodilla izquierda, permaneció junto al banco de suplentes y acompañó a sus compañeros hasta la histórica consagración.
Tres años más tarde, volvió a levantar un trofeo con Portugal al conquistar la primera edición de la Liga de Naciones de la UEFA, disputada en territorio portugués. En aquella competencia marcó tres goles en la semifinal frente a Suiza y fue capitán en la victoria ante Países Bajos en la final.
Los últimos años y el final de una era
En los últimos torneos, el protagonismo de Ronaldo comenzó a generar debates sobre su lugar dentro del equipo. Durante el Mundial de Qatar 2022, Fernando Santos decidió relegarlo al banco de suplentes en los partidos decisivos frente a Suiza y Marruecos.
Posteriormente, con Roberto Martínez como entrenador, recuperó la titularidad y disputó la Eurocopa 2024, en la que Portugal quedó eliminado en cuartos de final.
Su última participación mundialista fue en la Copa del Mundo de 2026, disputada en Estados Unidos, México y Canadá. El seleccionado portugués quedó eliminado en octavos de final frente a España.
De esta manera, el futbolista que debutó siendo un adolescente en 2003 se despide después de más de dos décadas defendiendo los colores de su país.
La emotiva carta de despedida de Cristiano Ronaldo
En su mensaje, el delantero hizo hincapié en el orgullo que significó representar a Portugal y destacó que su legado no se limita a los goles, los récords y los títulos.
«Los objetivos se desvanecen, los trofeos se quedan en los museos, los récords acaban rompiéndose. Pero hay algo que el tiempo jamás podrá borrar: el lugar que ocupamos en el corazón de la gente», escribió.
También agradeció a sus compañeros, entrenadores, integrantes del cuerpo médico, dirigentes y especialmente a su familia, por acompañarlo durante una carrera marcada por los viajes, los sacrificios y las ausencias.
En el tramo final de su carta, dejó una de las frases más emotivas de su despedida: «He dedicado mi vida a ser el mejor jugador del mundo. Hoy comprendo que la mayor victoria merecía representar al mejor país del mundo».
Y concluyó: «Gracias por estos 23 años. Gracias por creer en mí. Portugal siempre estará en mí».
Con su despedida, Cristiano Ronaldo cierra un capítulo irrepetible de la historia del fútbol portugués. Se va el capitán, el goleador y uno de los máximos referentes de su generación, pero queda una trayectoria que difícilmente pueda repetirse.
