Tras el impacto de la expedición realizada en el cañón submarino Mar del Plata, investigadores argentinos encabezarán una nueva misión internacional para estudiar los cañones Ameghino y Almirante Brown, frente a las costas de Chubut.
Un equipo de científicos del CONICET volverá a embarcarse en una nueva expedición de exploración marina profunda a bordo del buque de investigación Falkor (too), en el marco de la campaña internacional Talud Continental V, organizada junto al Schmidt Ocean Institute de Estados Unidos.
La misión tendrá como objetivo principal la exploración de los cañones submarinos Ameghino y Almirante Brown, ubicados frente a la provincia de Chubut, a unos 600 kilómetros de la costa argentina.
Se trata de una región prácticamente inexplorada desde el punto de vista biológico y considerada de gran interés por su potencial biodiversidad y la posible presencia de ecosistemas marinos vulnerables.
La campaña tendrá una duración estimada de 23 días y está prevista para abril de 2027, aunque existe la posibilidad de que se adelante a febrero.
En busca de nuevas especies
El investigador del CONICET Daniel Lauretta, jefe científico de las campañas Talud Continental IV y V, destacó que la nueva misión representa una oportunidad única para descubrir especies desconocidas para la ciencia.
“Poder trabajar en un área nueva e inexplorada maximiza la probabilidad de encontrar especies nuevas. Además, nos permitirá ampliar el conocimiento sobre la distribución de la fauna marina a lo largo del talud continental argentino”, explicó.
Los científicos buscarán explorar profundidades superiores a los 4.000 metros, una marca que ampliará el rango alcanzado durante campañas anteriores y permitirá acceder a ambientes nunca antes estudiados en aguas argentinas.
El antecedente que sorprendió al país
La nueva expedición llega después del enorme impacto generado por Talud Continental IV, realizada entre julio y agosto del año pasado en el cañón submarino Mar del Plata.
Durante aquella campaña, los investigadores utilizaron por primera vez en la región el vehículo operado remotamente (ROV) SuBastian, capaz de obtener imágenes en ultra alta definición y recolectar muestras a profundidades cercanas a los 4.000 metros.
Los resultados fueron extraordinarios: se documentaron arrecifes de corales de aguas frías, extensos jardines de corales blandos y más de 40 especies potencialmente nuevas para la ciencia.
Además, las transmisiones en vivo desde las profundidades del océano captaron la atención de millones de personas, convirtiéndose en un fenómeno de divulgación científica sin precedentes en Argentina.
Ciencia, tecnología y conservación
La campaña Talud Continental V reunirá a 19 científicos de distintas instituciones nacionales, en su mayoría pertenecientes al CONICET, junto a especialistas de universidades argentinas y personal de la Prefectura Naval Argentina.
Entre los principales ejes de investigación se encuentran:
- Biodiversidad de peces e invertebrados de aguas profundas.
- Arrecifes de corales y ecosistemas vulnerables.
- Estudios de ADN ambiental.
- Conectividad biológica entre especies.
- Procesos oceanográficos y dinámica de sedimentos.
- Impacto de la contaminación humana, incluyendo microplásticos.
Según explicaron los investigadores, el conocimiento generado permitirá mejorar las estrategias de conservación de uno de los ambientes marinos más importantes del Atlántico Sur.
Un océano aún por descubrir
Argentina posee más de un millón de kilómetros cuadrados de territorio marino bajo jurisdicción nacional, gran parte de ellos todavía poco explorados.
Por eso, desde el CONICET destacan que el estudio del mar profundo constituye una línea estratégica de investigación, tanto por su importancia para la biodiversidad como por su influencia en procesos climáticos, productivos y ambientales.
La expedición volverá a contar con transmisiones en vivo abiertas al público, actividades educativas para escuelas de todo el país y publicación libre de datos científicos, consolidando un modelo de ciencia abierta que busca acercar el conocimiento a toda la sociedad.
“Estamos muy emocionados por volver a compartir con la gente la extraordinaria diversidad que habita en las profundidades del Mar Argentino y seguir fortaleciendo el vínculo entre la ciencia y la comunidad”, concluyó Lauretta.
Fuente: Agencia DIB
