La Organización Meteorológica Mundial advirtió que el fenómeno alcanzará una intensidad “muy fuerte” y anticipó posibles impactos vinculados con lluvias, sequías, inundaciones y temperaturas extremas.
La Organización Meteorológica Mundial (OMM) advirtió que el fenómeno de El Niño continuará intensificándose durante los próximos meses y podría mantenerse hasta febrero de 2027. El organismo de Naciones Unidas señaló que el episodio alcanzará una magnitud muy fuerte y que sus efectos podrían prolongarse durante buena parte del próximo año.
Según el último informe, existe una probabilidad cercana al 100% de que las actuales condiciones persistan hasta febrero. El Niño se caracteriza por un aumento anormal de la temperatura de la superficie del océano Pacífico ecuatorial, un fenómeno que modifica los patrones de circulación atmosférica y puede alterar las precipitaciones y las temperaturas en diferentes regiones del planeta.
Alertan por fenómenos extremos
La OMM señaló que la intensificación de El Niño aumenta los riesgos asociados a inundaciones, sequías y episodios de calor extremo.
“El Niño se está volviendo gigantesco ante nuestros ojos”, advirtió el secretario general de Naciones Unidas, Antonio Guterres, quien remarcó además que el planeta atraviesa un escenario climático marcado por el aumento de las temperaturas de los océanos y de la superficie terrestre.
Los datos analizados por el organismo muestran un fuerte incremento de las temperaturas del Pacífico. Entre mayo y julio, la superficie del océano registró valores promedio de 1,5 °C por encima de lo habitual, mientras que entre fines de julio y mediados de agosto se alcanzaron registros semanales de entre 2,2 °C y 2,6 °C superiores a la media.
En algunas zonas, además, las temperaturas subsuperficiales del océano llegaron a superar en más de 8 °C los valores normales durante julio y los primeros días de agosto.
El impacto en distintas regiones
Los efectos de este fenómeno ya provocaron situaciones de emergencia en algunos países. Panamá y El Salvador declararon emergencias, mientras que Ecuador emitió una alerta roja ante el fortalecimiento del episodio.
Entre los posibles impactos señalados por los especialistas aparecen modificaciones en los regímenes de lluvias, temperaturas superiores a las habituales y una mayor frecuencia o intensidad de determinados fenómenos meteorológicos extremos.
Para el trimestre comprendido entre septiembre y noviembre, la OMM anticipa una mayor probabilidad de temperaturas por encima de los valores normales en gran parte de las regiones terrestres.
Los episodios fuertes de El Niño suelen estar vinculados con sequías en sectores de la Amazonía, Indonesia y Australia, además de alteraciones en los monzones de India y cambios en las precipitaciones de distintas zonas tropicales.
Un fenómeno que puede potenciar el calentamiento global
La OMM aclaró que El Niño no es provocado por el cambio climático, aunque ambos fenómenos pueden interactuar. El calentamiento global generado por las emisiones de gases de efecto invernadero puede hacer que sus consecuencias sean más graves y favorecer temperaturas globales particularmente elevadas.
La directora de la OMM, Celeste Saulo, advirtió que el actual episodio podría generar consecuencias importantes para comunidades y economías de distintas partes del mundo.
“Ya estamos viendo perturbaciones y devastación causadas por sequías e inundaciones”, señaló Saulo, quien pidió a los gobiernos y a sectores como la agricultura, la salud, la energía y el agua que anticipen medidas de prevención.
El Niño suele alcanzar su máxima intensidad hacia el final del año. Sin embargo, el calor acumulado en los océanos puede tardar varios meses en trasladarse a la atmósfera, por lo que sus efectos sobre las temperaturas globales pueden extenderse durante los meses posteriores.
El fenómeno aparece habitualmente cada dos a siete años y tiene una duración aproximada de entre nueve y doce meses. Su fase opuesta es La Niña, mientras que entre ambos episodios pueden registrarse períodos de condiciones neutrales.
Fuente: Organización Meteorológica Mundial (OMM) / AFP.
