Este 25 de mayo se cumplen 26 años de una de las noches más importantes en la historia deportiva de Olavarría. El 25 de mayo de 2000, Estudiantes escribió la página más gloriosa de su recorrido en la Liga Nacional de Básquet al consagrarse campeón frente al poderoso Atenas de Córdoba, en una final inolvidable disputada en un Maxi Gimnasio colmado.
Aquel equipo dirigido por Sergio Santos Hernández logró mucho más que un título.
Construyó una identidad, generó un sentido de pertenencia colectivo y convirtió a toda una ciudad en protagonista de una epopeya deportiva que todavía permanece intacta en la memoria de quienes la vivieron.
El contexto engrandece aún más aquella conquista. Del otro lado estaba Atenas, el equipo más dominante de la época, con figuras históricas como Marcelo Milanesio, Héctor Campana, Diego Osella y Jason Osborne, acostumbrado a jugar y ganar finales.
Sin embargo, Estudiantes supo competir de igual a igual durante toda la temporada y terminó concretando una de las mayores sorpresas que recuerde el básquet argentino.
El plantel albinegro encontró equilibrio, personalidad y una convicción que fue creciendo partido tras partido. Con un núcleo de jugadores que quedaron para siempre en la historia del club y de la ciudad —Gustavo Fernández, Daniel Farabello, JJ Eubanks, Dwayne McCray y Rubén Wolkowyski, entre otros— el equipo fue alimentando un sueño que dejó de parecer imposible.
Detrás de ese proceso también resultó determinante el trabajo de dirigentes que apostaron fuerte por un proyecto deportivo ambicioso.
Daniel Trapani fue, probablemente, uno de los hombres que más convencido estuvo de que Olavarría podía llegar a lo más alto. Y esa confianza terminó transmitiéndose a cada rincón de la ciudad.
La serie final fue intensa, equilibrada y emocionante hasta el último juego. Y en aquella noche del 25 de mayo, Estudiantes logró quedarse con el séptimo partido para desatar un festejo que trascendió ampliamente lo deportivo. El Maxi se transformó en una explosión de emoción, lágrimas y felicidad colectiva.
Pasaron 26 años, cambiaron los escenarios y las generaciones, pero aquella consagración sigue ocupando un lugar especial en la memoria de Olavarría. Porque no fue solamente un campeonato. Fue la confirmación de que una ciudad entera podía sentirse representada por un equipo que jugaba con talento, carácter y sentido de pertenencia.
Cada 25 de mayo, inevitablemente, vuelve ese recuerdo. Y vuelve también la sensación de haber sido testigos de algo irrepetible.
