La nave Orion alcanzará su punto de mayor cercanía a las 20:00 (hora argentina). Los cuatro astronautas ya enviaron las primeras imágenes del lado oscuro, calificándolas de «espectaculares». Es el paso previo al regreso humano a la superficie en 2028.

Este lunes 6 de abril de 2026 quedará grabado en los libros de historia. Tras cinco días de viaje desde su lanzamiento en Cabo Cañaveral, la misión Artemis II de la NASA se prepara para el momento más crítico y emocionante de su hoja de ruta: el sobrevuelo cercano de la Luna.

La cápsula Orion, con sus cuatro tripulantes a bordo, comenzará su ventana principal de aproximación a las 15:45 (hora de Argentina). Sin embargo, el momento de mayor tensión y asombro ocurrirá alrededor de las 20:00, cuando la nave alcance el punto de máxima cercanía con la superficie lunar antes de emprender el camino de regreso.

«Absolutamente espectacular»: Las primeras vistas del lado oculto

A medida que la nave se interna en la zona que nunca vemos desde la Tierra, los astronautas ya han comenzado a transmitir sus impresiones. Christina Koch, especialista de misión, describió la cara oculta de la Luna como algo «absolutamente espectacular», compartiendo imágenes de alta resolución que muestran un terreno mucho más accidentado y repleto de cráteres que la cara visible.

Los objetivos de una misión clave

Aunque Artemis II no alunizará, su éxito es fundamental para el futuro de la exploración espacial:

• Prueba de fuego: Validar que los sistemas de soporte vital, la propulsión y el escudo térmico de la Orion pueden proteger a seres humanos en el espacio profundo.
• Datos inéditos: La tripulación recopila información sobre la radiación y el comportamiento de la nave en la órbita lunar.
• El camino a 2028: Esta misión es el ensayo final para Artemis III, la misión que —esta vez sí— llevará a la primera mujer y al próximo hombre a caminar sobre el polvo lunar dentro de dos años.

¿Cómo seguir el sobrevuelo?

La NASA mantendrá una transmisión en vivo con telemetría en tiempo real. Debido a la posición de la nave, habrá momentos de «silencio de radio» mientras Orion pase por detrás de la Luna, un intervalo de máxima expectación donde la tripulación estará técnicamente incomunicada con la Tierra hasta que asome nuevamente por el horizonte lunar.

Hito: Es la primera vez que una nave tripulada rodea la Luna desde el programa Apolo (1961-1972). El objetivo final de la NASA no es solo el satélite, sino utilizar estos conocimientos como trampolín para llegar a Marte en la próxima década.