El descubrimiento fue realizado en la cordillera de los Andes, en Perú. La especie, denominada Salvia messii, tiene flores celestes y blancas, en una referencia a los colores de la Selección argentina.
Lionel Messi sumó un reconocimiento inesperado a su extensa trayectoria: una nueva especie de planta fue bautizada con su apellido por un equipo científico internacional. El hallazgo se produjo en la cordillera de los Andes, en territorio peruano, y fue publicado en la revista especializada Phytotaxa.
La especie recibió el nombre de Salvia messii y se distingue por sus flores blancas y celestes, una combinación que remite a los colores de la camiseta de la Selección argentina. El arbusto crece en ambientes rocosos y áridos, a una altura de entre 2.000 y 2.400 metros sobre el nivel del mar.
El botánico peruano Paúl Gonzáles Arce, investigador del Museo de Historia Natural de Lima, explicó que la denominación busca homenajear al capitán argentino por su trayectoria deportiva y la inspiración que representa para millones de personas.
Cómo se descubrió la planta
El proceso de identificación comenzó a partir de fotografías compartidas por aficionados en distintas plataformas digitales. El ingeniero agrónomo argentino Rolando Uría observó características particulares en la forma del arbusto y en sus flores que no coincidían con las especies conocidas.
A partir de esas observaciones, se contactó con Gonzáles Arce y el biólogo Jean Capcha Ramos para avanzar con la investigación. El equipo revisó registros botánicos, analizó ejemplares conservados en colecciones científicas y realizó expediciones de campo para confirmar que se trataba de una especie diferente.
La descripción formal fue publicada en Phytotaxa, una revista científica especializada en taxonomía vegetal. El nombre messii responde a las convenciones de la nomenclatura botánica utilizadas para dedicar una especie a una persona.
Una especie adaptada a condiciones extremas
La Salvia messii pertenece a la familia de las lamiáceas, que incluye numerosas plantas aromáticas. Según la descripción difundida, puede alcanzar hasta un metro y medio de altura y está adaptada a ambientes secos y terrenos rocosos de montaña.
Por tratarse de una especie recientemente identificada, todavía se requieren estudios específicos para determinar sus características químicas y posibles propiedades.
La conservación, otro desafío
La distribución aparentemente limitada de la planta genera preocupación por su conservación. La sequía, los incendios forestales y las variaciones climáticas podrían representar amenazas para su hábitat.
La clasificación de su estado de conservación requerirá evaluaciones adicionales, pero los investigadores destacan que identificar y describir formalmente una especie constituye un paso fundamental para conocerla y desarrollar estrategias para protegerla.
Así, el homenaje a Messi trasciende el ámbito deportivo y se vincula con la investigación científica y el conocimiento de la biodiversidad andina. Una flor con los colores argentinos llevará su apellido y quedará incorporada al registro botánico internacional.
Fuente La Nación
