Las ciudades están atravesando una transformación silenciosa pero profunda: las mascotas dejaron de ser simples animales de compañía para convertirse en miembros plenos de la familia.
Restaurantes que admiten perros, cafeterías con propuestas para gatos, parques diseñados para la socialización animal y comercios que abren sus puertas a los compañeros de cuatro patas son parte de una tendencia en pleno crecimiento.
Según datos de Airbnb, la demanda de alojamientos pet-friendly aumentó casi un 50% en los últimos años, reflejando un cambio cultural que se replica en toda la región.
En Latinoamérica, países como Colombia, Brasil y Chile encabezan esta evolución urbana, mientras que en Argentina la tendencia encuentra un terreno fértil: 8 de cada 10 hogares conviven con una mascota y el 75% las considera parte de la familia.
Oportunidad, pero también responsabilidad
La expansión de los espacios pet-friendly abre nuevas oportunidades para el turismo, la gastronomía y el comercio, pero también plantea un desafío clave: garantizar el bienestar animal. “Un lugar pet-friendly no siempre es sinónimo de un espacio cómodo para una mascota”, advierte Lucía Marcerou, médica veterinaria del laboratorio König.
Ruidos intensos, olores desconocidos y grandes concentraciones de personas pueden generar estrés si el animal no está preparado. Estudios recientes indican que el 69% de los perros se vuelve más temeroso tras exposiciones repetidas a ambientes nuevos sin adaptación previa, mientras que el 59% desarrolla sensibilidad a ruidos que antes no le generaban problemas.
Socialización no es exposición
Especialistas remarcan la diferencia entre socializar y exponer. Los perros y gatos, animales territoriales por naturaleza, necesitan predictibilidad y control para sentirse seguros.
La socialización es progresiva, voluntaria y permite al animal retirarse si se siente incómodo.
La exposición abrupta a espacios caóticos, en cambio, puede provocar estrés y experiencias negativas duraderas.
La preparación empieza en casa
El proceso de adaptación debe comenzar en el hogar. Entre las principales recomendaciones se destacan:
Introducir nuevos sonidos y olores de forma gradual.
Realizar paseos en zonas tranquilas e incrementar de a poco la estimulación.
Utilizar feromonas sintéticas, que imitan señales naturales de calma. Estudios publicados en el Journal of the American Veterinary Medical Association demuestran que ayudan a reducir conductas asociadas al estrés tanto en perros como en gatos.
Consejos para disfrutar de espacios pet-friendly
Para que la experiencia sea positiva, los expertos sugieren:
Elegir horarios con baja concurrencia.
Limitar la primera visita a 15 o 20 minutos.
Priorizar espacios al aire libre, con agua fresca, sombra y personal capacitado.
Mantener rutinas de alimentación y paseo.
También es fundamental reconocer señales de estrés.
En perros, orejas hacia atrás, cola baja, bostezos o jadeo excesivo; en gatos, pupilas dilatadas, orejas hacia atrás o actitudes defensivas. Ante cualquiera de estos signos, lo mejor es retirarse.
La revolución pet-friendly avanza y llegó para quedarse. El desafío es claro: construir ciudades más inclusivas, pero también más conscientes, donde el bienestar animal sea tan importante como la comodidad humana.
