Al menos 46 personas murieron y 21 permanecen desaparecidas como consecuencia de las intensas lluvias que azotan a la Zona da Mata, en el estado brasileño de Minas Gerais, según confirmaron autoridades locales este miércoles.
Del total de víctimas fatales, 40 se registraron en la ciudad de Juiz de Fora, mientras que en el municipio vecino de Ubá se reportaron seis fallecidos. Además, hay 19 personas desaparecidas en Juiz de Fora y dos en Ubá.
Miles de evacuados y colapso urbano
En Juiz de Fora, alrededor de 3.000 personas quedaron sin hogar y otras 400 fueron evacuadas por riesgo de derrumbes e inundaciones. En Ubá, en tanto, 26 personas quedaron sin vivienda y 178 fueron desalojadas preventivamente.
Ante la magnitud de los daños, la alcaldía de Juiz de Fora decretó el estado de calamidad pública y suspendió las clases en toda la red municipal. La misma medida adoptó el municipio de Matias Barbosa para agilizar el acceso a recursos federales y reforzar las tareas de emergencia.
Las precipitaciones se intensificaron desde la tarde del lunes y provocaron inundaciones, deslizamientos de tierra y el colapso de viviendas en distintos barrios ubicados en zonas de relieve accidentado, con cerros y laderas. Según informó la alcaldía, febrero ya se convirtió en el mes más lluvioso de la historia de la ciudad, con registros que duplican la media esperada para este período.
El desborde del río Paraibuna y de otros arroyos obligó al cierre de puentes y de un paso subterráneo que conecta barrios con el centro urbano. También se reportaron caídas de árboles y cortes de rutas.
Mensajes de solidaridad y duelo oficial
El presidente de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, expresó su solidaridad con las víctimas y con los equipos que trabajan en las tareas de rescate y asistencia.
Por su parte, el gobernador de Minas Gerais, Romeu Zema, decretó tres días de luto oficial en el estado, mientras continúan las labores de búsqueda de desaparecidos y evaluación de daños materiales en la región afectada.
