La provincia volvió a emitir los bonos conocidos como Chachos para inyectar unos $4.000 millones en la economía. El antecedente más recordado es la crisis de 2001, cuando 15 provincias llegaron a utilizar distintas cuasimonedas.
La Rioja volvió a poner en circulación los Chachos, una cuasimoneda provincial que funcionará como mecanismo de pago dentro del territorio y que, según el Gobierno provincial, permitirá inyectar alrededor de $4.000 millones en la economía.
La decisión vuelve a poner en el centro del debate a las cuasimonedas, instrumentos que tuvieron una fuerte expansión durante la crisis económica de 2001 y 2002, cuando distintas provincias recurrieron a bonos propios ante la falta de liquidez y las restricciones fiscales.
La nueva emisión se produce además en medio de la disputa entre la administración del gobernador Ricardo Quintela y el Gobierno nacional por los fondos federales y frente al deterioro de los ingresos provinciales.
Qué son los Chachos y cómo funcionan
Los Chachos son Bonos de Cancelación de Deuda (BOCADE) emitidos por la provincia de La Rioja. No tienen el carácter de moneda nacional, pero pueden utilizarse como medio de pago dentro de la provincia en los establecimientos y operaciones que los acepten.
Desde el 17 de agosto, el Gobierno riojano comenzó a distribuir 50.000 Chachos por beneficiario, con un alcance estimado de unas 80.000 personas.
La provincia ya había utilizado este mecanismo en 2024, cuando emitió bonos de 1.000, 2.000, 5.000, 10.000, 20.000 y 50.000 unidades.
En aquella oportunidad, los Chachos tenían una paridad de uno a uno con el peso y podían utilizarse en comercios adheridos, además de servir para cancelar impuestos y servicios provinciales. Hasta un 30% de determinados salarios estatales podía abonarse mediante estos bonos.
Ese esquema dejó de funcionar el 31 de diciembre de 2024.
El nombre de la cuasimoneda homenajea a Ángel Vicente “Chacho” Peñaloza, uno de los principales referentes riojanos de las guerras civiles del siglo XIX y una figura histórica vinculada al federalismo argentino.
Por qué La Rioja vuelve a utilizar una cuasimoneda
La nueva emisión se da en un contexto de tensión entre la Provincia y el Gobierno nacional por la distribución de recursos federales.
Desde la administración riojana sostienen que la caída de los ingresos afecta tanto a las cuentas públicas como a la actividad económica provincial. En ese escenario, los Chachos aparecen como una herramienta para generar liquidez y sostener el movimiento económico dentro de la provincia.
Las cuasimonedas permiten además que los gobiernos provinciales puedan utilizarlas para cancelar determinadas obligaciones y generar un circuito de circulación propio.
El antecedente de las cuasimonedas en Argentina
Aunque las cuasimonedas quedaron asociadas principalmente a la crisis de 2001, Argentina ya había tenido experiencias anteriores.
A mediados de la década de 1980, Tucumán comenzó a emitir Bonos de Cancelación de Deuda, denominados en australes, ante las dificultades fiscales y las restricciones en el envío de recursos nacionales.
Pero fue la crisis de 2001 y 2002 la que provocó la mayor expansión de estos instrumentos.
En ese momento, las restricciones derivadas de la Ley de Convertibilidad y la falta de liquidez afectaron fuertemente a las provincias. Como respuesta, el Estado nacional y 15 distritos llegaron a emitir bonos que, en conjunto, alcanzaron unos $8.535 millones en circulación en agosto de 2002.
El Gobierno nacional también puso en circulación las Letras de Cancelación de Obligaciones Provinciales (Lecop), que podían utilizarse en distintas operaciones.
Cuáles fueron las principales cuasimonedas de Argentina
Durante la crisis circularon distintos bonos provinciales. Entre los más conocidos estuvieron:
Patacones: emitidos por la provincia de Buenos Aires.
Lecor: utilizados en Córdoba.
Bonos Federales: emitidos en Entre Ríos.
Cecacor: de Corrientes.
Petrom: de Mendoza.
Cemis: de Misiones.
Bocanfor: de Formosa.
Huarpes: de San Juan.
Quebrachos: de Chaco.
Bonos Ley 4748: de Catamarca.
Bocade: de La Rioja y Tucumán.
Letras: de Tierra del Fuego.
Petrobonos: utilizados en Chubut y Río Negro.
Entre todos ellos, el Patacón bonaerense se convirtió en uno de los casos más emblemáticos. Fue lanzado en agosto de 2001 durante la gestión del gobernador Carlos Ruckauf y llegó a ser aceptado como equivalente al peso en numerosos comercios de la provincia y también de la Ciudad de Buenos Aires.
Qué problemas generaron las cuasimonedas
Aunque permitieron a las provincias afrontar pagos en un contexto de extrema falta de liquidez, la proliferación de distintos instrumentos también generó dificultades.
La circulación simultánea de numerosos bonos aumentó los costos de transacción y complicó las operaciones comerciales, ya que no todos tenían el mismo nivel de aceptación o valor.
Además, quienes recibían estos instrumentos podían enfrentar una pérdida de poder adquisitivo producto de la inflación, las diferencias de precios y la depreciación respecto de su valor nominal.
Uno de los mecanismos que permitió sostener su circulación fue la posibilidad de utilizarlos para pagar impuestos y servicios provinciales, lo que les otorgaba una demanda concreta dentro de cada territorio.
Cuándo desaparecieron las cuasimonedas
El proceso de rescate comenzó en 2002, en el marco de las exigencias vinculadas al Fondo Monetario Internacional (FMI).
La unificación monetaria avanzó mediante distintos mecanismos, entre ellos subastas para retirar los bonos de circulación.
Finalmente, el proceso concluyó hacia fines de 2003, cuando las cuasimonedas dejaron de circular de manera generalizada.
La vuelta de los Chachos en La Rioja, más de dos décadas después de aquella experiencia, vuelve a abrir el debate sobre las herramientas que pueden utilizar las provincias frente a situaciones de falta de recursos y sobre los efectos que puede tener la circulación de monedas o bonos paralelos al peso.
Fuente: Ámbito Financiero
