En una operación que podría tener un impacto clave sobre el sector minero argentino, la compañía anglo-australiana Rio Tinto confirmó que analiza la compra de la suiza Glencore, lo que daría lugar a la mayor empresa minera del mundo, con una valuación conjunta superior a los US$ 200.000 millones.
Las negociaciones no son nuevas: ya hubo un intento de acercamiento durante el año pasado, aunque sin resultados.
De concretarse ahora, se trataría del mayor acuerdo jamás realizado en la industria minera, un sector en el que la Argentina deposita crecientes expectativas de desarrollo.
El posible avance de la operación se da en un contexto local marcado por el debate en torno a la Ley de Protección de Glaciares y por la estrategia del Gobierno nacional de impulsar la explotación de recursos naturales, con la mirada puesta en el modelo chileno. “¿Por qué de un lado de la cordillera se extraen minerales y del nuestro no?”, se preguntan en ámbitos de la Casa Rosada.
Tanto Rio Tinto como Glencore cuentan con importantes activos de cobre, y la fusión permitiría conformar un gigante capaz de competir de igual a igual con BHP Group, otro de los grandes jugadores globales del sector.
Según estimaciones del mercado, Rio Tinto posee una capitalización bursátil cercana a los US$ 137.000 millones, mientras que Glencore ronda los US$ 70.000 millones.
Qué poseen en la Argentina
Rio Tinto, actualmente la segunda mayor minera del mundo, desarrolla en la Argentina proyectos de litio y cobre. Entre ellos se destaca Rincón, en la provincia de Salta, donde —al amparo del Régimen de Incentivo a las Grandes Inversiones (RIGI)— proyecta producir unas 60.000 toneladas anuales de carbonato de litio.
Además, mantiene actividad avanzada en Olaroz (Jujuy) y construye los proyectos Fénix y Sal de Vida, en el Salar del Hombre Muerto, en Catamarca.
Por su parte, Glencore reactivó recientemente la mina de cobre Bajo de la Alumbrera, en Catamarca, la última gran operación de ese mineral en el país, cerrada desde 2018. En esa misma provincia, la compañía tiene en carpeta inversiones por US$ 3.800 millones en el proyecto Agua Rica, mientras que en San Juan prevé desembolsos por otros US$ 9.500 millones en El Pachón.
Fuente: Agencia Noticias Argentinas
